Nach seiner Promotion wollte er eigentlich nur noch ein, zwei Jahre als Postdoc forschen und sein Wissen weiter vertiefen. Doch wie so häufig kam alles anders als ursprünglich geplant: Prof. Dr. rer. nat. Sebastian Kötter blieb der Wissenschaft treu. Zum Start des Wintersemesters 2025/26 erhielt er eine Professur für Physiologie am neuen HMU Campus Düsseldorf/Krefeld. „Für mich ist das natürlich ein großer Glücksfall“, sagt der Wahl-Düsseldorfer.
Sein Herz schlägt für Lehre und Forschung
Weil er immer schon ein Faible für Naturwissenschaften hatte, studierte Sebastian Kötter Biologie und entschied sich nach dem Diplom, zu promovieren. „Biologie hat viel mit Neugier zu tun. Ich wollte immer möglichst genau verstehen, wie Dinge miteinander zusammenhängen“, beschreibt der 44-Jährige seine damalige Ambition. Für die Dissertation untersuchte er die Funktion des Titins, des größten bekannten Proteins, das hauptsächlich in der Herz- und Skelettmuskulatur vorkommt. „Titin kann als molekulare Feder beschrieben werden, die für die Elastizität des Herzmuskels und der Skelettmuskulatur wichtig ist.“
Spezialist für Herz- und Kreislaufphysiologie
Nach erfolgreichem Abschluss der Promotion überlegte Sebastian Kötter hin und her, ob er den akademischen Weg an einer Universität weitergehen oder sich eine Stelle in der Wirtschaft suchen sollte. „Mein Herz schlug zwar für die Forschung, aber Forschung war gleichbedeutend mit befristeten Verträgen. Und die bieten nicht unbedingt Planungssicherheit.“ Doch als eine frühere Kollegin ihm eine Stelle am Universitätsklinikum Düsseldorf anbot, konnte er nicht nein sagen. „Ich wusste, dass die Zusammenarbeit sehr gut laufen würde – und Düsseldorf ist eine wirklich lebenswerte Stadt. In den kommenden Jahren forschte ich also als wissenschaftlicher Mitarbeiter im Institut für Herz-und Kreislaufphysiologie am UKD und sammelte in dieser Zeit umfangreiche Erfahrung in der Lehre.“
Mit dieser Erfahrung im Gepäck übernahm er zu Beginn des Jahres eine Vertretungsprofessur an der HMU Erfurt. Sie gehört ebenso wie die Potsdamer HMU zum Hochschulverbund der IRO Group. In Erfurt lernte er die Lehre an einer privaten Universität kennen. „Es war eine sehr schöne und intensive Zeit. Die Erfurter Studierenden sind in ihrem Wissen und Können absolut auf Augenhöhe mit den Studierenden an staatlichen Universitäten. Und ich bin sicher, dass es an der HMU in Düsseldorf genauso sein wird.“
Verständnis für Gesamtzusammenhang
Für ihn sei es wichtig, so der Professor, den Studierenden bereits früh ein Verständnis der komplexen Physiologie des Menschen zu vermitteln. „Natürlich kann man das Auswendiglernen nicht ganz vermeiden, aber wenn man die Gesamtzusammenhänge des Körpers kennt, kann man auch schlussfolgern. Das hilft im Klinikalltag enorm.“ Sofern möglich, wolle er beispielsweise in den Seminaren weitestgehend auf Frontalunterricht verzichten und lieber gemeinsam mit den Studierenden Lösungen erarbeiten. „Durch meine Zeit in Erfurt fühle ich mich hervorragend vorbereitet auf meine Professur in Düsseldorf. Und ich freue mich sehr darüber, dass es jetzt richtig losgeht.“
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